Словарь Ожегова
Было — Того, что действие началось или предполагалось, но было прервано или не совершилось
Толковый словарь Ушакова
БЫЛО — БЫЛО БЫ́ЛО (без удар.), частица. употр. при прош. вр. глаголов для обозначения, что действие началось, было предположено, начато, но не совершилось. «На ель ворона... подробнее
Современный толковый словарь русского языка Ефремовой
Было — бы́ло част. Употребляется при обозначении того, что действие началось или предполагалось, но в силу каких-либо причин, обстоятельств оказалось прерванным или незавершенным. Толковый словарь Ефремовой. Т. Ф. Ефремова. 2000.
см. также морфологический разбор слова "было".