Словарь БСЭ
Шпала — (от нидерл. spalk - подпорка) - опора для рельсов, укладываемая набалласт. Применяют деревянные (пропитанные антисептиками), железобетонные,реже металлические шпалы.
Словарь Даля
Шпала — ж. шпал м. поперечный лежень, подкладка, подушка.
Словарь Ожегова
Шпала — Массивный поперечный деревянный или железобетонный брус, на котором закрепляются рельсы
Шпала — Неофициальное название офицерского знака различия - прямоугольника на петлицах в Красной Армии (с 1924 по 1943 г.)
Современный толковый словарь русского языка Ефремовой
Шпала — шпа́ла I ж. разг. Знак различия старшего командного состава, имевший форму прямоугольника (в Советской Армии до введения погон в 1943 г.). II ж. Один из деревянных... подробнее
см. также морфологический разбор слова "шпала".